L’Histoire des trois sourds

C’est l’histoire d’une femme. Elle était sourde, tellement sourde qu’elle n’entendait rien.¹Si ce conte n’imitait pas la tradition orale, on pourrait lier les deux premières phrases par un pronom relatif. Tous les matins elle portait son enfant sur son dos et elle se rendait à son champ. Elle avait un immense champ d’arachides. Et un matin qu’elle était là, tranquillement à travailler dans son champ, arrive²Présent pour rendre le récit plus vivant. un monsieur. Un monsieur³Répétition : langage parlé tellement sourd qu’il n’entendait rien. Et ce monsieur cherchait ses moutons. Ecoutez-bien ! Il s’adressa à la dame :  

 – Madame, je cherche mes moutons, leurs traces m’ont conduit jusqu’à votre champ. Est-ce que vous ne pourriez pas m’aider à les retrouver ? D’ailleurs, on les reconnaît bien mes moutons⁴Répétition d’insistance : langage parlé, parmi eux, il y a un mouton blessé. Madame si vous m’aidez à retrouver mes moutons, je vous donnerai⁵ Hypothèse probable ou plausible : “Si + présent + futur”  ce mouton blessé vous pourrez toujours vous en servir. 

[…] Mais elle, n’ayant rien entendu⁶ Forme composée du participe présent (antériorité). Ici le participe présent indique une relation de cause à effet : c’est parce qu’elle n’avait rien entendu qu’elle a pensé que… ., rien compris, elle a pensé que ce monsieur lui demandait juste jusqu’où son champ s’arrêtait. Elle se retourna pour lui dire : 

– Mon champ s’arrête là-bas. 

Le monsieur a suivi la direction indiquée par la dame et par un curieux hasard il trouva ses moutons en train de brouter tranquillement derrière un buisson. Tout content il les rassembla et est venu remettre à la dame le mouton blessé. Mais celle-ci, n’ayant rien entendu, rien compris, elle⁷ Si ce récit n’imitait pas la tradition orale, la répétition de pronom ne serait pas nécessaire. a pensé que ce monsieur l’accusait d’avoir blessé son mouton. Alors elle s’est fâchée : 

– Monsieur, je n’ai pas blessé votre mouton. Allez accuser qui vous voulez mais pas moi. D’ailleurs des moutons, je n’en ai jamais vu.

Le monsieur quand il a vu que la femme se fâchait, il a pensé que⁸ Si ce récit n’imitait pas la tradition orale, la répétition de pronom ne serait pas nécessaire. D’autre part on écrirait plutôt : « Quand le monsieur a vu que…, il a pensé que.. . ». cette femme ne voulait pas de ce mouton mais qu’elle voulait d’un mouton plus gros. Et à son tour, il se fâcha : 

– Madame, c’est ce mouton que je vous ai promis. Il n’est pas du tout question que je vous donne le plus gros de mes moutons. 

Tous les deux ils se fâchèrent, ils se fâchèrent à un tel point qu’ils finirent par arriver au tribunal. Et le tribunal dans cette Afrique d’il y a longtemps, cela se passait sur la place du village, à l’ombre d’un grand arbre, l’arbre à palabres le plus souvent un baobab. Et le juge, lui qui était en même temps le chef du village il était là entouré de tous ces gens qu’on appelle les notables. La dame et le monsieur sont arrivés tout en continuant leur querelle.⁹“tout” renforce la simultanéité. Et après les salutations c’est elle qui parla la première :